Acide folique et personne âgée : tout savoir

Acide folique ou vitamine B9 ? Une clarification nécessaire

Lorsqu’on parle de vitamines, il peut parfois y avoir des confusions. C’est particulièrement vrai pour l’acide folique. Alors, quelle est la différence entre la vitamine B9 et l’acide folique ? Eh bien, en réalité, il n’y en a pas !

L’acide folique est simplement le nom synthétique de la vitamine B9, celle que l’on trouve dans les suppléments alimentaires et les aliments enrichis. En revanche, la forme naturelle de la vitamine B9 que vous retrouvez dans les aliments non transformés s’appelle le folate. Les folates jouent un rôle crucial dans notre organisme, notamment dans la production d’ADN, le fonctionnement du système nerveux et la formation des globules rouges.

Pour la bonne santé des seniors, un apport suffisant en acide folique est particulièrement important, comme nous allons le voir dans la suite de cet article.

Quel est le rôle de la vitamine B9 dans l’organisme des seniors ?

La vitamine B9, ou acide folique, a plusieurs rôles clés dans notre corps. Elle intervient dans la production du matériel génétique (ADN et ARN), la division cellulaire, la formation des globules rouges et le bon fonctionnement du système nerveux. C’est une vitamine que notre corps ne peut pas produire lui-même. Il nous faut donc la puiser dans notre alimentation.

Pour les seniors, l’acide folique est particulièrement crucial pour plusieurs raisons. D’abord, il contribue à maintenir la santé du cerveau. Des études ont montré que des niveaux suffisants d’acide folique peuvent aider à prévenir certains troubles cognitifs liés à l’âge, comme la démence et la maladie d’Alzheimer.

Ensuite, la vitamine B9 joue un rôle important dans la santé cardiovasculaire. Elle contribue à réguler les niveaux d’homocystéine, un acide aminé qui, lorsqu’il est trop élevé, peut augmenter le risque de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux (AVC). Elle intervient aussi dans la prévention de l’ostéoporose.

De plus, une carence en acide folique peut entraîner une forme d’anémie, appelée anémie mégaloblastique, qui se caractérise par la production de globules rouges plus grands et moins nombreux. Cette anémie peut causer fatigue et faiblesse, des symptômes que personne ne veut subir, surtout en vieillissant !

Comment savoir détecter une carence en acide folique ?

Les carences en vitamines B9 ne sont pas rares chez les personnes âgées. Pourquoi ? Plusieurs facteurs peuvent expliquer cela : une alimentation déséquilibrée, la prise de certains médicaments, des problèmes d’absorption, voire certaines maladies, peuvent limiter l’apport en acide folique.

Mais alors, comment détecter une carence en B9 ? Plusieurs symptômes (ou conséquences d’une carence en acide folique) peuvent vous mettre la puce à l’oreille :

• Fatigue et faiblesse : ce sont souvent les premiers signes d’une carence en acide folique. Si une personne âgée se sent constamment fatiguée et manque d’énergie, cela pourrait être dû à un manque d’acide folique.
• Troubles cognitifs : une carence en B9 peut également provoquer des troubles de la mémoire et de la concentration, voire un état de confusion.
• Symptômes neurologiques : des fourmillements ou des engourdissements dans les membres, une démarche instable, une parole moins fluide peuvent être liés à une carence en acide folique.
• Changements d’humeur : irritabilité, dépression, apathie peuvent également être le signe d’une carence.
• Problèmes gastro-intestinaux : perte d’appétit, nausées, diarrhée sont d’autres signes possibles.

Si vous ou un de vos proches (notamment si vous êtes aidant familial) présentez l’un ou plusieurs de ces symptômes, il est important de consulter un professionnel de santé. Il pourra prescrire un bilan sanguin pour vérifier les niveaux d’acide folique.

Comment soigner une carence en vitamine B9 ?

Après avoir établi le diagnostic de carence en acide folique grâce à un bilan sanguin, votre médecin déterminera le meilleur traitement. Le plus souvent, la solution repose sur une supplémentation en acide folique, sous forme de comprimés à prendre chaque jour. La durée du traitement peut varier selon l’importance de la carence et l’état général de la personne.

Parallèlement à cette supplémentation en vitamines, il sera important de revoir l’alimentation de la personne âgée pour qu’elle contienne plus d’aliments riches en acide folique. Des aliments tels que les légumes à feuilles vertes, les fruits, les légumineuses, les céréales complètes et les œufs sont d’excellentes sources de cette vitamine.

De plus, il est crucial d’évaluer les facteurs ayant pu contribuer à la carence en acide folique. Cela peut impliquer une revue des médicaments actuellement pris par la personne (attention à la polymédication !), ainsi qu’une évaluation de son état de santé général

En résumé, l’acide folique est une vitamine essentielle pour les personnes âgées. Une carence peut entraîner des symptômes variés et potentiellement graves. Heureusement, une fois diagnostiquée, elle peut être corrigée grâce à une supplémentation et une alimentation équilibrée.

Une solution de téléassistance peut également jouer un rôle dans la gestion d’une carence en acide folique chez les personnes âgées. Par exemple, le service de Filien Online peut envoyer de l’aide rapidement aux personnes âgées, notamment en cas de malaise. D’ailleurs pour les individus sujets aux chutes suivis d’une perte de connaissance, un détecteur de chute automatique est proposé.

Source :
Acide folique : substance active à effet thérapeutique – Vidal.fr